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英国作家亚当·威廉姆斯:现在是中国文学的春天

2014-11-03 10:08 来源:羊城晚报 阅读

  用“侦破”的手法写小说

  孟湄:您关注中国近现代历史,并且用小说这门艺术加以表现,创作了以中国历史为背景的小说《慈禧的面子》三部曲,为什么?

  亚当·威廉姆斯:我喜欢写小说是因为从小喜欢听故事,看故事书。小时外祖母告诉我很多中国故事。我觉得最好的故事在历史里面。当然,小说和历史不是一回事。

  我想写小说的念头发生在1997年夏天,在北京。为什么写我的家庭,写中国的历史,因为我在中国住了快30年,我是家族中第四代在中国生活工作的人。

  孟湄:能说说《乾隆的骨头》的创作路径吗?

  亚当·威廉姆斯:你知道美国的神话学家Joseph Campbell他写过很多东西。他说全世界的故事其实只是一个故事,不管是孩子的还是大人的。这个故事就是:我们本来都有正常的生活,有一天一个事情发生了,这个事情把你带去了另外一个世界,在那个世界里你有一个任务,你不顾一切地去完成这个任务。这好比是公主和青蛙的故事。在这本小说里,主人公凯瑟琳就是这样的经历——怎么去找到和实现她自己的梦?

  我写书时用的方法好比现代警察的侦破方法。现在科学已经达到了这个水平:在死人的头­骨放上筋肉和皮肤,还原人的面孔。他们不是还原了亚历山大大帝的面孔吗?现代的警察使用这种方法去侦破,我也用类似的方法写我的故事。就是说我写一个人,就需要一个头骨。如果没有头骨这个人就没法存在。如果你认为,每个故事都要挂在面孔上,那就需要头骨,这好比idea,没有idea你写什么呢?有了这个idea,然后添上他的性格,他的行为,贴上筋肉,等于做出电影剧本。你就看到一个有血有肉的面孔了。

  写作时我本来可以拣容易的做:从凯瑟琳的生父开始,让他先出问题,把故事都引出来。历史上1904-1905年日本人在东北做了很多事情,我可以在这个背景下写他。但是我觉得这么写没有大意思。我选择了上世纪20年代。这是个怎么样的年代?为什么?我这么选择和我自己的家族有关系。我的母亲1927年出生,我们家有很多故事发生在中国,都可以作为筋肉贴在头骨上。所以小说里艾顿的儿子和他从事的工作,其实就是我的外祖父当时在中国的工作,他曾经在开滦煤矿里做医生。我的祖父是做铁路。但是在书里面人物个性都是虚构的,和我的家族的人没有关系。

  碰到虹影我特别幸福

  孟湄:能谈一谈您和华裔作家虹影的恋情和婚姻吗?你们的这种结合对各自的小说创作有什么影响?

  亚当·威廉姆斯:我是一个特别幸福的人,这一辈子碰到了虹影。很多小说里面提到男人碰到女人是相互交融,相互理解的,不知道是不是我们都是小说家的原因。记得第一次我们见面是在朋友的生日宴会上,那个时候我不知道虹影是一名作家,我当时只是写了一本书,而她写了十多本,每一个人写了第一本书之后都侃侃而谈,说出版的过程,说创作的过程,等等,而谈过之后了解到她的背景我觉得很不好意思,觉得自己有一些班门弄斧的味道,但现在我们是一家子,有自己的儿女。

  孟湄:您认为最有前途的中国作家是哪几位?

  亚当·威廉姆斯:我看中国作家更多的是看他们作品的英文版,现在年轻的作家我没有看过很多,而且我平常喜欢看历史不喜欢看小说。我非常喜欢张爱玲,虹影,她们两个都是伟大的作家。

  孟湄:除了张爱玲有没有其他当代或者现代的作家?

  亚当·威廉姆斯:我见过很多,但看当代作家的书很少,我就知道一件事情:现在是中国文学的春天。为何没出现更多优秀的中国文学作品,是因为历史原因政治原因。对于政治家来说历史是一个工具,对于我(作家)来说历史就是一个背景,如果有历史背景比较容易写传说。对于我来说很难说一个人是好人或者是坏人。人类是一个很复杂的东西,所以我觉得文学是很丰富的,你可以把所有的问题都放在一起。而讲政治的历史或者爱国的历史,或者有主义的历史你只能写得有局限性。

  你说没有什么书写这个时代的,但有很多的电影描写了这个时代,可所有的电影都说了领导人,说到孙中山、毛泽东、蒋介石等等这些开天辟地的人物,而我更关心的是普通的人,平凡的人在这个动荡时期的经历和生活,这是我的兴趣。我期待着我的中文进步一些,能看到更多中国优秀作家的优秀作品。

  孟湄:您既是怡和洋行的中国首席代表,又是探险家,还是作家,您更在意自己的哪一种身份?

  亚当·威廉姆斯:怎么说呢,生活很复杂吧。□孟 湄

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