近得姜德明先生题赠的他的一本新书《与巴金闲谈》(香港文汇出版社2010年7月版)，为巴金研究会策划的《巴金研究丛书(甲编)》之一，限印1000册。此书前有文汇出版社1999年版(列入《阁楼丛书》)；这一次是增订本，新加了十篇文章。书的正文之后有巴金旧著的书影和书信手迹影印件多份，读起来赏心悦目；封面干干净净，一无装饰，尤得人心。现在许多书内容其实还好，而封面花哨甚至恶俗得很，令人胃口大减甚至望望然而去之。
德明先生是散文高手，所记的又是他同巴老的闲谈，其文学价值和史料价值之高，自不待言。巴金致姜德明的信中也有许多意味深长的话题，给我留下甚深印象的有两件：
其一，巴老的《十年一梦》在姜先生主持其事的人民日报出版社出版后，他在1987年2月25日的信中说：“稿费请代捐赠文学馆，麻烦你了，谢谢。文学馆的建立你也出了力。你一定高兴它的发展。”而稍后他想再要十本送人，又于9月17日的信中特别提出，该书“倘使未售尽，我还想买十册。购书费，得到寄书通知后即汇上。请费神代办。”
其二，1990年秋日本著名作家井上靖将率团访华，人民日报出版社在当年早些时候出版了井上靖所著小说《孔子》一书的中译本，当即寄给巴老一本；后来得知井上靖要在10月下旬到上海来看望巴金，病中的巴老决定要抓紧读他这本书，但不知藏在书堆的哪一部分，找不到了，于是托人再弄一本，姜先生又赶紧给他寄一本去。而后来井上靖本人也病了，不能来访问，于是巴老在当年11月12日写信给姜先生道：
《孔子》早收到了，谢谢。
没有回信，只是由于病的干扰……不能工作，也不便活动。更可怕的是记忆力衰退。当初托褚钰泉代购《孔子》，是因为听说作者十月下旬要来看我。几年前我在东京同井上对谈，曾说他的小说出版，我要认真地拜读。我不愿失信，所以着急起来……收到您寄的书，我带到杭州读了一遍，回到上海就听说井上取消了这次旅行，接着又意外地发现了另一本《孔子》，连忙写信向您表示谢意。请原谅我的健忘。
1987年巴老八十四岁，1990年则是八十七岁。他老人家的身体无可避免地衰老下去，而精神却同青年时代一样充满激情，而且容易着急。像这样生动有味的细节，很可以补入现在已经编撰得相当细密的巴金年谱里去。
顾 农
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