南方艺术

阿西莫夫：中译本数量最多的外国作家？(3)

来源：中华读书报
作者：卞毓麟
2012-09-28 08:58
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　　阿氏的写作生涯始于短篇科幻故事。从1950年开始，其长篇科幻小说接连问世。自20世纪50年代后期至80年代初，其大部分精力用于科普创作。后来，他又出版了多种长篇科幻新作。阿氏最主要的科幻小说，有“机器人”、“基地”和“帝国”三大系列。

　　我国的科幻爱好者们早就盼望全面引进阿氏的大宗科幻作品，但此事付诸实施却颇多困难。事实上，在中国内地开始出版阿氏著作中译本的头30年内，严格意义上的中文版阿氏科幻作品仅有前已列出的《奇妙的航程》、《我，机器人》等8种而已。

　　2005年，四川出版集团·天地出版社跨出了很大的一步。该社在一年之中，出齐了阿氏科幻的全部主要作品。那就是由《基地前奏》(上、下)、《迈向基地》(上、下)、《基地》、《基地与帝国》、《第二基地》、《基地边缘》(上、下)、《基地与地球》(上、下)组成的“基地”系列；由《钢穴》、《裸阳》、《曙光中的机器人》(上、下)、《机器人与帝国》(上、下)、《机器人短篇全集》(上、下)组成的“机器人”系列；以及由《繁星若尘》、《苍穹微石》和《星空暗流》组成的“帝国”系列。

　　阿西莫夫创造的“机器人学”(robotics)一词，已在科技领域中广泛使用。阿氏的机器人故事都有着共同的基础，那就是他提出的“机器人学三定律”(亦译“机器人学三法则”)。这些“定律”或“法则”构成了机器人行为的道德标准，但它们有时会使机器人陷入不知所措的矛盾境地。由此展开的故事情节非常引人入胜，它们为科幻小说增添了高雅的情趣。

　　值得一提的是，阿西莫夫在科学随笔集《变！未来七十一瞥》中有一篇题为“机器人法则”的文章。文中说到：“在我看来，机器人是机器，而机器总是由人制造的。既然一切机器都有危险，不是这种危险就是那种危险，人在它们身上装上安全装置不就安然无事了吗。”是的，阿氏以“机器人学三法则”的特殊形式提出了有关机器人的安全措施。这三条法则是： 　　1.机器人不得伤害人，也不得在人遭受不幸时不采取行动。

　　2.机器人必须服从人的命令，除非该命令与第一法则相抵触。

　　3.机器人必须保护其自身存在，除非该保护与第一和第二法则相抵触。

　　阿西莫夫说，“在制订这些法则时，我并没有认识到，人类有史以来一直就在运用它们。我们不妨把它们理解为如下的‘工具三法则’：

　　1.工具应可以安全使用……

　　2.工具在安全的前提下，必须行使其功能。

　　3.工具在使用过程中应保持完好，除非为了安全或行使其功能不得不破坏它。”

　　把“工具三法则”同“机器人三法则”逐条对比一下，就可以发现它们是精确对应的。诚然，机器人或者计算机都是人类的工具，这些法则也就自然应该彼此对应了。

　　2009年新译阿氏作品

　　阿西莫夫一生写过三卷自传。头两卷《记忆犹新》和《欢乐如故》分别于1979年和1980年问世，书中严格地按时间先后记述了作者从出生到1978年的经历。它们均无中译本。前述《人生舞台——阿西莫夫自传》(黄群、许关强译)则是阿氏晚年病重期间完成的最后一卷自传，再过不到两年，作者就去世了。此书53万字，写法与前两卷自传大不相同。它不再拘泥于时间顺序，而是顺着作者的思绪，一个话题接着一个话题，率真坦诚地将其家庭、童年、学校、成长、恋爱、婚姻、疾病、挫折、成就、亲朋、对手，乃至他对写作、道德、友谊、信仰、生死等诸多重大问题的见解一一娓娓道来。全书在极平易的语言中充盈着睿智和灼见，很能引发人们在阅读中更深刻地思考人生的真谛。鉴于此书重要而又精彩，上海科技教育出版社已于2009年对其中译本再版发行。

　　阿西莫夫共有科学随笔集40种。早先已有5种中译本：《数的趣谈》、《阿西莫夫论化学》、《变！未来七十一瞥》、《新疆域》和《新疆域(续)》。2009年，上海科技教育出版社又出版两种阿氏科学随笔集，即吴虹桥等译的《宇宙秘密——阿西莫夫谈科学》和江向东译的《不羁的思绪——阿西莫夫谈世事》，它们是第103种和第104种中文版的阿氏作品。

　　阿氏的科学随笔精彩纷呈，不惟阐释巧妙，更有独到的思考。例如，《宇宙秘密——阿西莫夫谈科学》一书共有31篇文章，最后一篇就叫“宇宙秘密”。文中提到，有一次阿氏和纽约科学院院长海因茨·帕格尔斯等人在一起谈天说地时，海因茨提出一个有趣的问题：“将来某一天，一切科学问题全都得到了解答，我们无事可做了，这有没有可能？还是说，全部得到解答是不可能的事？有没有什么方法，让我们现在就能断定上述两种情形哪种是正确的？”

　　“我相信我们现在就能断定，而且很容易。”阿西莫夫首先回应，“我的信念是，宇宙在本质上具有一种非常复杂的分形性质(按：阿氏已在文中对“分形”作了很生动的介绍)，科学探索也具有同样的性质。因此，宇宙中任何未知的部分，科学研究中任何悬而未决的部分，不论它们与已知的解决了的部分相比多么小，都含有起始物的全部复杂性。所以我们永远都不会完事。无论我们走了多远，前方的路还会远得就如同我们站在起点一样，这就是宇宙的秘密。”

　　诸如此类的种种想法，有可能引起争议，也有可能是错了。但是，我相信，人们会普遍赞同它们确实是很有意思的想法。

　　阿西莫夫的著作是一座实实在在的宝库。这篇“压缩饼干”式的文章倘能引发国人、特别是年轻一代更多地关注这座宝库，则笔者幸甚焉！

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