微型小说:绝路

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<  align=center><B>绝路</B><B><o:p></o:p></B></P>
<  align=center><B><FONT face="Times New Roman"> <o:p></o:p></FONT></B></P>
< >梅先生那日从馆子里回来得早，适逢衙门里李老爹亲送了帖子来，请梅谦晚上吃酒。</P>
< >这李老爹平素无甚交情，今日何故如此殷勤？梅先生懒得去应酬，却也怕得罪衙门里的人。思忖再三，终究还是整了整衣冠出门去。</P>
< >此时，李老爹家厅堂上已坐了五人。头戴方巾，穿宝蓝直裰，坐上首者便是汪举人。李老爹正在右边服侍。旁边三人，亦皆乡绅名士。众人品茶论道。</P>
< >掌灯时分，才见外面踱进个人来，花白头发，五十上下，穿原色直裰。汪进道：“可是梅先生？”“便是了。”来人答道。当下作了揖，坐下，开席。酒过一巡，汪进突然骂道：“俺自倒运。前几日，不知哪个畜生密函刘知府，诬告俺欺压草民，霸占民妇，盘剥敛财。俺恨得直想撅地三尺，挖那畜生出来扒皮抽筋！”内中一个人问道：“先生如何知晓此事？”道：“连那畜生也有所不知。那刘知府的小妾原是俺大嫂的堂妹。俺如何不知？”说完又骂。座中众人也都附和着咒骂了几句。独独梅谦默不作声。</P>
< >酒过三巡。都有了些微醉意，却仍俱和梅谦猜拳劝酒。那梅谦早已不胜酒力，瘫在椅子上说起胡话来。汪进故意在旁问道：“梅先生交游乡民甚广，可知密函之事竟是何人所为？”<FONT face="Times New Roman"> </FONT>梅谦昏昏然咕哝几句，无人听懂。“先生再吃一杯酒？”“不——吃——了，不——吃——了。”<FONT face="Times New Roman"> </FONT>梅谦举右手摆了两下，又坠下去。“先生怕了？先生岂不是连汪某人都敢告吗？”“如何不敢？”只清醒了这么一句言语，又道什么又听不明白了，之后自顾自倒头睡去。</P>
< >待梅谦醒来，见徒然四壁，森严垒然，手脚镣铐似有千斤。不觉冷汗淋漓，知已深陷囹圄，料鸿门宴酒后中计，懊悔不迭。</P>
< >原来平素里梅谦性情耿直，好与乡邻下人结交，见那汪进胡作非为不惯，时有怨诽，汪进也早有耳闻。此番汪进认定密函定是梅谦所为，由是咬牙切齿，伺机发难。一席酒，已有了十分的怀疑，遂趁梅谦酒醉时将其锒铛入狱，并勾结县令，随便定了个叛乱的罪。</P>
< >王氏一听，哭天抢地，击鼓喊冤，皆无所用。于是变卖家产，上下都使了不少银子，总算免了些皮肉之苦，得以保命。</P>
<P >两年光景，天下大赦。</P>
<P >待出牢门时，已面色青白，皮包骨头。再看那头发，已然全白。走路也需人搀扶。王氏看着心中酸楚，当日宰了家中一只下蛋母鸡，熬成汤水，迫梅谦一口口喝下。</P>
<P >经这一番，家中几近徒然四壁。</P>
<P >过了几日，梅先生只好重开了学馆。待了十日，无人敢得罪汪大举人，只送来一个学生，二钱银子。当下，梅谦大哭，凄惨至极，听者无不落泪。</P>
<P >次日恍惚上了街去，忽见一老者持幡走过，雪须银发，穿一色长衫，竟似有几分仙风道骨。便作了揖，邀至茶馆同坐。</P>
<P >“先生看相还是测字？”却道：“并不算命。”径与老者攀谈起来。说至那一案，正是伤心处，滴下几滴浊泪在衣襟上。勾起老者心中五味，悠悠道：“梅先生是读书人，不消多说。缘何至此，识时务而不为也？”见梅谦不语，又道：“想这乡邻里弄，谁人不晓梅先生冤屈？恕老朽直言，好端端，招惹汪大举人作甚？”教与一法，梅谦恍然如梦初醒，不住谢了，打躬作别，走将回去，只觉健步如飞。</P>
<P >当下回至家中，与王氏商议将祖传玉鼎包了，拜汪进去了。使尽身上仅有小钱，仆役将玉鼎送至书斋，少顷即传梅谦进去。梅谦作了很多揖，道了许多感激。直到汪进面上颜色和悦些，与梅谦鉴赏起玉鼎来，不忍释手。</P>
<P >此一番后，梅谦三天两日去汪举人府上，总不忘投其所好，奉些稀贵物品。其间梅先生又重开了馆子，学生日满，衣食无忧。</P>
<P >次年，汪举人升至京官，临行前大办酒筵。梅谦听得，顿觉神清气爽，象吐出了多年浊气。席上梅谦猛吃酒，醉成烂泥一般，只顾哭了笑，笑了哭，穷形尽相。酒后推掉众人，硬是一步三转地自己扭将回去，拼命捶门。待王氏开门，却一头栽将下去，再也未醒人事。</P>